Modelos mecánicos del electromagnetismo: el "Bicykel" de L. Boltzmann

En el año 1894 se publica, de manera póstuma, el libro Los Principios de la Mecánica Presentados en una Nueva Forma, de H Hertz. En su prólogo se expresa: "Todos los físicos concuerdan en que el problema de la física consiste en llevar los fenómenos de la naturaleza a simples leyes de la mecánica". Sintetiza así el pensamiento dominante en la física de fines del siglo XIX. Este -reduccionismo mecanicista condujo entre otras cosas a la construcción de modelos mecánicos, tanto formales como funcionales, para representar diversos fenómenos físicos. El libro de Hertz es un claro ejemplo de los primeros. De los segundos, hubo una proliferación notable de aparatos destinados a la Ilustración de diversos fenómenos físicos, principalmente aquellos asociados con el electromagnetismo